La definición de los cruces de los octavos de final del Mundial comienza a tomar forma y este viernes será una jornada clave para la selección argentina, que conocerá a su próximo rival una vez finalizados los encuentros del Grupo H.
La atención estará puesta desde las 21 en los partidos entre Cabo Verde y Arabia Saudita, y entre Uruguay y España, cuyos resultados definirán qué seleccionado enfrentará Argentina en la siguiente instancia. En principio, Cabo Verde aparece con mayores posibilidades de avanzar como segundo de su grupo, aunque Arabia Saudita también mantiene opciones dependiendo de la combinación de resultados. Incluso, un triunfo uruguayo podría relegar a España al tercer puesto en un desenlace que promete ser apasionante.
Durante la jornada también se disputará otro de los encuentros destacados de la fase de grupos. Desde las 16, Noruega, liderada por Erling Haaland, enfrentará a Francia de Kylian Mbappé en un duelo que definirá el primer puesto del grupo. En el mismo horario jugarán Senegal e Irak.
La fecha anterior dejó varios resultados importantes. Ecuador consiguió una valiosa victoria gracias a un gol de Plata y aseguró su clasificación a la siguiente ronda. En otro de los partidos, Paraguay igualó sin goles frente a Australia en un encuentro con pocas emociones, resultado que benefició a ambos equipos. Turquía, pese a vencer 3-2 a Estados Unidos, quedó eliminada al no alcanzar los puntos necesarios para avanzar.
También quedaron confirmados otros cruces de octavos de final. Países Bajos terminó primero en su grupo tras derrotar 3-1 a Túnez, mientras que Japón avanzó como segundo luego de empatar 1-1 con Suecia y será el próximo rival de Brasil. El otro enfrentamiento ya definido será el de Sudáfrica frente a Canadá.
En cuanto a la selección argentina, el próximo compromiso será ante Jordania, equipo que ya no tiene posibilidades de clasificación. Todo indica que el entrenador Lionel Scaloni aprovechará el encuentro para realizar una amplia rotación y dar descanso a varios titulares pensando en los octavos de final.
Entre las principales incógnitas aparece la presencia de Lionel Messi. La expectativa es que el capitán no sea titular y permanezca en el banco de suplentes para preservar su condición física, luego del desgaste acumulado en los primeros encuentros del torneo. En caso de ingresar, podría hacerlo únicamente durante los minutos finales.
Las variantes también alcanzarían al arco, donde Gerónimo Rulli tendría posibilidades de ser titular, además de cambios en la defensa y el mediocampo para brindar minutos a futbolistas que aún no tuvieron protagonismo desde el inicio del certamen.
Con la clasificación prácticamente asegurada, el objetivo de Argentina será cerrar la fase de grupos sin sobresaltos y esperar la confirmación de su rival para los octavos de final, una instancia en la que comenzará el verdadero desafío rumbo al título mundial.
